Motorola kali pertama terbentuk di Chicago, Ilinois dengan nama perusahaan Galvin Manufacturing Corporation pada tahun 1928 silam dimana produk pertama mereka adalah sebuah baterai eliminator. Pada tahun 1930, Galvin Manufacturing Corporation memperkenalkan sebuah Motorola radio, salah satu radio mobil komersil tersukses yang pernah ada. Adalah Paul V. Galvin salah satu pendiri perusahaan yang memberi nama Motorola terhadap radio mobil tersebut dengan alasan mengaitkan kata 'motor' untuk 'motorcar' dengan 'ola' untuk 'suara', mengartikan Motorola dengan 'sound in motion'.
Dari tahun 1936 dan seterusnya, produksi Galvin mendominasi lini manufaktur radio untuk mobil dan gagang telepon. Pada tahun 1940, tepat sebelum Perang Dunia Kedua perusahaan ini sudah mulai membuat produk terbaik yang dikenal sebagai walkie-talkie. Berlanjut pada tahun 1947 mereka berhasil menghasilkan televisi pertama dan merubah nama perusahaan dari Galvin Manufacturing Corporation menjadi Motorola dan kemudian fokus melanjutkan pembuatan media komunikasi diantaranya handphone.
